Uprava Ujedinjenog Kraljevstva za tržišno natjecanje i tržište (CMA) blokirala je Microsoftovu kupnju Activision Blizzard , potez koji je razbjesnio obje strane, ali bi potencijalno mogao spriječiti daljnju monopolizaciju. Activision Blizzard, vjerojatno najpoznatiji po produkciji Poziv dužnosti franšiza — jedan od najvrjednijih naslova u sektoru igara — trebao je kupiti Microsoft za nevjerojatnih 69 milijardi dolara, ili otprilike 55 milijardi funti u U.K.
Zanimljivo je da CMA svoju odluku nije temeljio na učinku koji bi akvizicija mogla imati na tržište konzola, već je svoje napore usmjerio na novonastalo tržište igara temeljeno na oblaku, za koje kaže da je jedna od najbrže rastućih industrija u svijetu. Ujedinjeno Kraljevstvo i diljem svijeta. CMA kaže da Microsoft čini otprilike 60-70% globalnih usluga igranja u oblaku i da već ima jaču poziciju od prosjeka na tržištu zahvaljujući Xboxu, Windowsu, Azureu i Xbox Cloud Gamingu.
Iako je Microsoft ponudio napraviti neke Activision igre - razmislite Poziv dužnosti, Overwatch , i World of Warcraft — dostupno na nekoliko drugih platformi u oblaku kao što su Nvidia, Boosteroid i Ubitus, CMA je rekao da to nije dovoljno: “(Microsoftovi) prijedlozi nisu bili učinkoviti za rješavanje naših zabrinutosti i zamijenili bi konkurenciju neučinkovitom regulacijom na novom i dinamičnom tržištu .” Također je navedeno: “Igranje u oblaku treba slobodno, konkurentno tržište za poticanje inovacija i izbora. To se najbolje postiže dopuštanjem trenutnoj konkurentskoj dinamici u igranju u oblaku da nastavi raditi svoj posao.”
Kao odgovor na presudu, Brad Smith, predsjednik Microsofta, rekao je da je to bio 'najmračniji dan u naša četiri desetljeća u Britaniji', te da bi odluka 'obeshrabrila inovacije i ulaganja u Ujedinjenom Kraljevstvu'. I mislim da je u tom smislu utjecaj ove odluke daleko širi nego na Microsoft ili samu ovu akviziciju. Povjerenje ljudi u tehnologiju u Ujedinjenom Kraljevstvu ozbiljno je poljuljano.”
resident evil 7 odsječena ruka
No CMA je u svojoj odluci s pravom uzeo u obzir iskustvo potrošača umjesto Microsoftovih osjećaja. Martin Coleman, predsjednik neovisnog panela stručnjaka koji je proveo istragu, rekao je da 'igre u oblaku brzo rastu s potencijalom da promijene igranje mijenjanjem načina na koji se igre igraju, oslobađajući ljude potrebe da se oslanjaju na skupe konzole i računala za igranje i dajući im više izbora kako i gdje igrati igre. To znači da je od ključne važnosti zaštititi konkurenciju na ovom uzbudljivom tržištu u nastajanju.”
Spajanje Microsofta i Activision Blizzarda potencijalno je najveći posao u tehnologiji ikada. Sada kada je Ujedinjeno Kraljevstvo blokiralo sporazum, njegovi izgledi u SAD-u i EU postali su slabiji nego što se prije očekivalo. Iako su i Microsoft i Activision rekli da će se žaliti na odluku CMA-a, dogovor za koji se ranije očekivalo da će proći bez problema sada je postao mnogo kompliciraniji.
Europa je bila vodeća sila u nastojanju da zavlada moći velikih tehnoloških kompanija. Samo dan prije odluke CMA-a, britanska vlada otkrila je nacrt zakona koji bi 'regulatorima dao više ovlasti da zaštite potrošače od online prijevara i lažnih recenzija te potaknu digitalnu konkurenciju', kao prenosi LA Times .
A ovo nije prvi put da je Ujedinjeno Kraljevstvo spriječilo slično spajanje Big Tech-a - prethodno je blokiralo Metinu kupnju Giphyja zbog sličnih strahova od ograničavanja konkurencije i inovacija. Meta je izgubila svoju privlačnost i nakon toga je bila prisiljena prodati platformu za dijeljenje GIF-ova.
Iako je trenutno nejasno kako će odluka CMA-a utjecati na spajanje i Big Tech industriju u cjelini, sigurno je bacila ključ u Microsoftove planove.
(preko gov.uk i Reuters , istaknuta slika: Chesnot/Getty Images)
